পান বিক্রেতা থেকে ধনকুবের হাজী সেলিম
তানজিলা ফাহিম
বাবা ছিলেন পানের দোকানদার। তিনি নিজেও পানের ব্যবসা দিয়ে শুরু করেছিলেন উপার্জন। সেই মানুষ এখন হাজার হাজার কোটি টাকার মালিক। জায়গা জমি থেকে শুরু করে পেট্রোল পাম্প, কোল্ড স্টোরেজ, ভবন, মার্কেট কি নেই তাঁর। তিনি হলেন ঢাকা ৭ আসনের সংসদ সদস্য হাজী মো. সেলিম।
হাজী সেলিমের উত্থান নিয়ে রয়েছে বহু গল্প। এসব গল্পের মধ্যে অন্ধকার অংশই বেশি। তবে সর্বোপরি রাজনৈতিক আশ্রয়-প্রশ্রয়ে অঢেল সম্পদের মালিক বনে যান তিনি।
জানা যায়, রাজধানীর সোয়ারীঘাটে পানের ব্যবসা করতেন হাজী সেলিমের বাবা চাঁন মিয়া ওরফে চান্দু। সংসারের হাল ধরতে বাবার সঙ্গে ব্যবসায় যুক্ত হন সেলিম। এরপর তাঁরা সেভেন আপের এজেন্টশিপ নেন। সেখান থেকে নকল সেভেন আপ বিক্রির অভিযোগ ছিলো তাঁদের বিরুদ্ধে। এই অভিযোগে হাজী সেলিমের বাবা চাঁন মিয়া এবং তাঁর বড় ভাই কায়েস মিয়াকেও ধরেছিলো পুলিশ। সেখানে থেকে ছাড়া পেয়ে ১৯৮৭-৮৮ সালের দিকে হাজী সেলিম মদিনা ট্রেডিং করপোরেশন নামে সিমেন্টের ব্যবসার পাশাপাশি ফলের ব্যবসা শুরু করেন হাজী সেলিম।
আওয়ামী লীগের এমপি হিসেবে সবাই হাজী সেলিমকে চিনলেও তাঁর রাজনৈতিক যাত্রা শুরু হয়েছিলো বিএনপির হাত ধরে। বিএনপি নেতা মীর শওকতের হাত ধরে রাজনীতিতে উত্থান হয় হাজী সেলিমের। ১৯৯৪ সালে তিনি ঢাকা সিটি করপোরেশনে স্বতন্ত্র পদে প্রার্থী হয়ে কমিশনার পদে জয়লাভ করেন। পরেরবার তাঁর স্ত্রী গুলশান আরাকেও ওয়ার্ড কমিশনার প্রার্থী করেন।